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Qu’est-ce que le virus Ebola ?
Le virus Ébola appartient à la famille des filovirus, à laquelle appartient également le virus Marburg. Il a été identifié pour la première fois en 1976 dans la province ouest-équatoriale du Soudan et dans une région voisine du nord du Zaïre (aujourd’hui République Démocratique du Congo).

Il existe cinq espèces de virus Ébola : Bundibugyo, Côte d’Ivoire, Reston, Soudan et Zaïre. Les flambées de fièvre hémorragique provoquées par le virus Ebola surviennent principalement en Afrique avec un taux de létalité de 25% à 90%.

Le virus Ébola se transmet à l’homme à partir des animaux sauvages et se propage ensuite dans les populations par transmission interhumaine.

Consulter la fiche synthétique sur la maladie à virus Ebola

Les symptômes de la maladie à virus Ebola
La maladie à virus Ébola est une maladie virale aiguë se caractérisant souvent par : l’apparition brutale d’une forte fièvre supérieure à 38,5°, une faiblesse intense, des douleurs musculaires, des maux de tête et une irritation de la gorge. Ces symptômes sont suivis de vomissements, de diarrhées, d’éruptions cutanées, d’insuffisance rénale et hépatique et, dans certains cas, d’hémorragies internes et externes.

La transmission de la maladie à virus Ebola

Le virus Ebola se transmet par contact direct avec le sang, les liquides biologiques ou les tissus des sujets et animaux infectés, malades ou morts. Aucune transmission par voie aérienne n’a été reportée à ce jour.

La durée d’incubation (le temps écoulé entre l’infection et l’apparition des symptômes) varie de 2 à 21 jours.

Il n’y a pas de transmission lors de la période d’incubation. Une personne qui ne présente aucun symptôme n’est pas contagieuse. Le début de la contagiosité est lié à l’apparition des premiers symptômes. Le risque de transmission est faible dans les premières phases de la maladie. Il augmente lors de l’aggravation de la maladie.

Les personnes atteintes peuvent transmettre l’infection aussi longtemps que leur sang et leurs sécrétions contiennent des virus.

La prévention de la transmission du virus Ebola chez l’homme
En l’absence de traitement efficace ou de vaccin pour l’homme, la mise en œuvre et le respect des mesures de protection à prendre à titre individuel sont le seul moyen de prévenir l’infection.

Dans les régions où circule le virus Ebola :

• Respecter les consignes des autorités locales ainsi que les règles d’hygiène de base ;
• (notamment se laver fréquemment les mains avec du savon ou une solution hydro-alcoolique) ;
• Éviter tout contact rapproché avec des personnes ayant une forte fièvre ;
• Éviter tout contact avec des animaux sauvages (singes, chauves-souris…) vivants ou morts ;
• Ne pas consommer, ni manipuler de viande de brousse ;
• Les produits animaux (sang, viande, lait…) doivent être cuits soigneusement avant d’être consommés ;

Le traitement de la maladie à virus Ebola
Il n’existe encore aucun traitement ni vaccin spécifiques pour la maladie à virus Ébola. La prise en charge repose généralement sur un traitement symptomatique.

CONSEILS AUX VOYAGEURS

Des cas de fièvre hémorragique à virus Ebola ont été rapportés dans plusieurs pays d’Afrique.

• A votre arrivée dans un pays où circule le virus Ebola, signalez votre séjour au Consulat de France :

Dans tous les cas, suivez les recommandations des autorités locales et :

• ne vous déplacez pas dans les zones de foyer de l’épidémie ;
• respectez les règles d’hygiène de base et, notamment, lavez-vous fréquemment les mains (savon ou solution hydro-alcoolique) ;
• évitez tout contact rapproché avec des personnes ayant une forte fièvre. La transmission du virus se fait par contact direct avec le sang ou les liquides corporels ;
• évitez tout contact avec des animaux sauvages, vivants ou morts ;
• ne consommez pas et ne manipulez pas de viande de brousse.

En cas d’apparition brutale d’une forte fièvre, contactez immédiatement les services de l’Ambassade sur place ainsi qu’un médecin.

• A votre retour en France :

En cas d’apparition brutale d’une forte fièvre (>38,5°C) jusqu’à 3 semaines après votre retour en France, contactez immédiatement le Centre 15 en évoquant votre voyage.

Informations :

Ministère des Affaires sociales et de la Santé
www.sante.gouv.fr
Conseils aux voyageurs
www.diplomatie.gouv.fr